La répartition des tourbières

Au Canada

Les tourbières couvrent environ 12 % de la superficie du Canada, soit près de 100 millions d'hectares. On les retrouve dans les endroits pluvieux comme les côtes Est et Ouest et dans les endroits où le drainage n'est pas adéquat et où les nappes d'eau se trouvent près de la surface du sol.

La plupart des tourbières canadiennes sont situées dans les régions nordiques, y compris ce qui semble être la plus grande tourbière continue du monde, qui couvre une surface de 300  000 km² dans les basses-terres de la baie d'Hudson.

On trouve aussi d'importants dépôts de tourbe dans les provinces de l'Atlantique de même que dans le Sud du Québec, de l'Ontario, du Manitoba et de l'Alberta.

Répartition des tourbières dans les provinces et les territoires du Canada (superficie : Ha x 10³)

Source : Groupe de travail national sur les terres humides (1988)

Au Québec

Depuis le début des années 1990, ce sont environ 7 000 hectares qui ont été utilisés par l’industrie de la tourbe horticole. Cette superficie représente 0,08 % des tourbières existantes au Québec.

Utilisation des tourbières au Québec

Activités/usages	Superficie (ha)
Tourbières vierges*	11 616 797
Bassins d’hydro-électricité	120 000
Drainage pour foresterie	69 723
Agriculture	11 000
Tourbe horticole	6 760
Autres (remblais, construction, etc.)	2 020
Total**	11 826 300

* Dont 419 896 ha avec le statut d’aire protégée.
** Dont 85 % se retrouve au Nord du 51^e parallèle.
Source : Ministère des Ressources naturelles et de la Faune. 1988.

Dans le monde

Les tourbières représentent une surface de quelque 400 millions d'hectares, soit 3 % des terres émergées (Hoosten, H. et D. Clarke. 2002.). Elles sont plus répandues en Amérique du Nord (Canada 37 %) et dans les zones boréales d'Asie et d'Europe, alors que 10 % sont situées dans les zones tropicales, dont 20 millions d'hectares en Indonésie.

Répartition et exploitation des tourbières dans le monde

Pays	Surface totale en km2	Surface exploitée
		km2	%
Biélorussie	23 967	9 631	40
Estonie	10 091	1 300	13
Finlande	94 000	2 000	2
Allemagne	14 200	12 000	85
Grande-Bretagne	17 549	720	4
Islande	10 000	1 300	13
Irlande	11 757	896	8
Lettonie	6 691	1 000	15
Lituanie	4 826	1 900	39
Pays-Bas	20 350	2 000	85
Norvège	23 700	1 905	8
Pologne	10 877	7 620	70
Russie	568 000	70 400	12
Suède	66 680	3 000	5
Ukraine	10 081	5 000	50
Canada	1 114 000	170 000	15
Etats-Unis	611 000	61 000	10
Indonésie	200 728	42 000	20
Malaisie	25 890	8 825	32
Chine	10 440	2 610	25

Source : Hoosten, H. et D. Clarke. 2002.